최근 들어 원자력 에너지가 다시 주목받고 있습니다. 세계 각국이 원전 발전에 대한 부정적인 입장을 바꾸고, 원자력 발전을 다시 주요 에너지원으로 삼기 시작했죠. 그 배경에는 인공지능(AI) 산업의 빠른 발전이 있어요. AI를 구현하는 데에는 막대한 전력이 필요하고, 이 수요를 감당하기 위해 안정적이면서도 친환경적인 원자력에 관심이 집중되고 있는 것입니다. 이번 글에서는 원자력이 주목받는 이유와 원자력 ETF에 대해 알아보도록 하겠습니다.
1. 원자력, 다시 주목받는 이유
2011년 일본 후쿠시마 원전 사고 이후, 많은 나라들이 원전의 위험성 때문에 탈원전을 선언했습니다. 하지만 최근 전력 수요가 급증하면서 원자력의 필요성이 다시 부각되고 있어요. AI와 같은 첨단 기술이 발전할수록 데이터센터 등에서 필요한 전력 수요도 늘어나는 추세입니다. 예를 들어, 챗GPT와 같은 AI 모델은 검색당 전력 소모가 일반 검색보다 10배나 더 크다고 해요.
이렇게 늘어나는 전력 수요를 충족하기 위해, 많은 나라들과 기업들이 다시 원자력 발전을 주목하고 있습니다. 특히 경제성과 친환경성을 동시에 갖춘 원자력은 재생 에너지원보다 발전 단가가 낮고, 발전 과정에서 탄소를 거의 배출하지 않는다는 큰 장점이 있죠. 이러한 이유로, 원자력은 AI 시대의 중요한 에너지원으로 자리매김하고 있습니다.
2. 소형모듈원자로(SMR), 차세대 원자력 기술
최근 원자력 발전에서는 소형모듈원자로(SMR)가 주목받고 있어요. SMR은 대형 원전보다 안전하고 설치가 간편해 여러 나라들이 도입을 추진하고 있답니다. 예를 들어, 미국에서는 마이크로소프트가 SMR을 데이터센터에 활용하는 방안을 검토하고 있고, 아마존 창립자 제프 베조스와 오픈AI CEO 샘 올트먼도 원자력 스타트업에 투자를 하고 있어요. SMR은 전력뿐 아니라 수소 생산, 지역 난방 등 다양한 분야에서 활용될 수 있어 미래 에너지의 중요한 축이 될 가능성이 큽니다.
3. 원자력 ETF에 투자해볼까?
이렇게 원자력에 대한 관심이 다시 높아지면서, 관련 기업에 투자하는 ETF들도 주목을 받고 있습니다. 한국 원자력 ETF(국내 원자력 ETF)와 미국 원자력 ETF에 대해 나눠서 자세히 알아보겠습니다. 참고로 ETF란 특정 지수를 추종하는 펀드로, 여러 주식에 분산 투자할 수 있는 상품입니다. 원자력 ETF는 원자력 발전에 직접 참여하거나 관련 기술을 개발하는 기업들에 투자하여 원자력 산업의 성장 가능성에 올라탈 수 있습니다.
3.1. 한국 원자력 ETF (국내 원자력 ETF)
- RISE 글로벌원자력 ETF: 이 ETF는 전 세계 원자력 관련 주요 기업들에 분산 투자하여 글로벌 원자력 시장에 투자합니다. 미국의 원전 운영 기업, 캐나다 우라늄 생산업체 등 다양한 기업에 투자해 한국에 상장되어 있는 ETF이지만 해외 원자력 관련 기업으로 포트폴리오가 구성되어 있습니다.
- HANARO 원자력iSelect ETF: 이 ETF는 한국전력, 두산에너빌리티와 같은 국내 주요 원자력 기업들에 집중적으로 투자하여 한국의 원자력 산업 발전과 연계된 수익을 추구합니다.
- ACE 원자력테마딥서치 ETF: 이 상품은 인공지능 기반의 데이터 분석을 통해 원자력 관련 주요 기업들을 선정하고, 그 기업들에 투자하는 전략을 사용합니다. 국내외 원자력 산업과 관련된 다양한 분야에 걸쳐 투자를 진행합니다.
3.2. 미국 원자력 ETF
- URA (Global X Uranium ETF): 이 ETF는 우라늄 채굴 및 생산 기업들에 투자하여 우라늄 공급망을 지원하는 기업들의 성장에 투자합니다. 대표적으로 캐나다의 Cameco와 같은 대형 우라늄 생산업체들이 포함됩니다.
- URNM (Sprott Uranium Miners ETF): 이 ETF는 주요 우라늄 채굴 기업뿐만 아니라 관련 산업에 투자하여 더 넓은 우라늄 생태계를 포괄합니다. 상대적으로 변동성이 적고 배당 수익도 기대할 수 있는 안정적인 투자처입니다.
- NLR (VanEck Vectors Uranium+Nuclear Energy ETF): 이 ETF는 원자력 발전소 운영 기업과 원자로 건설 기업들에 투자하여 원자력 발전에 직접적인 영향을 미치는 기업들에 집중합니다. 이를 통해 원자력 발전 관련 수익을 기대할 수 있습니다.
원자력은 경제성과 친환경성을 모두 갖춘 에너지원이며, AI와 같은 새로운 기술이 발전하면서 그 중요성이 더욱 커지고 있습니다. 이러한 변화에 맞춰 원자력 관련 ETF에 관심을 가져보는 것도 좋은 투자 전략이 될 수 있을 것 같아요.
현재 윤석열 정부 또한 원자력 관련 정책을 적극적으로 펼치고 있는데요 정부의 원자력 관련 정책과 관련 개별주식에 대해 궁금하시다면 다음 글을 참고하세요.